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Jul 04, 2023

Bienvenue dans les parcs de camping-car du Texas, où l'été ne se termine jamais

Gulf Waters Beach Front RV Resort comprend 158 emplacements pour camping-car. Candace Pegg vivait le rêve américain dans une maison de deux étages et cinq chambres lorsque quelque chose d'inattendu s'est produit : le rêve américain a changé.

Gulf Waters Beach Front RV Resort comprend 158 emplacements pour camping-car.

Candace Pegg vivait le rêve américain dans une maison de deux étages et cinq chambres lorsque quelque chose d'inattendu s'est produit : le rêve américain a changé. Pegg n'avait vécu qu'en Caroline du Nord avec son mari, Jake, et ses deux enfants de 8 et 11 ans. Mais la pandémie a perturbé leur bonheur domestique et la vie qu'elle désirait depuis longtemps est devenue davantage une vie à laquelle elle voulait s'échapper.

« Covid a fait ressortir le diable en tout le monde », dit-elle, vêtue d'un jean et d'un sweat-shirt ample alors que nous nous tenons dans le club-house du Blue Water RV Resort à Freeport l'automne dernier. Début 2022, le travail de Pegg dans le domaine médical l'avait mise à mal, et entre les cours Zoom et les horaires de travail contradictoires, l'école primaire était en désordre. Elle et Jake avaient toujours voulu découvrir le monde, mais ils avaient un travail et des enfants, les piliers de l'âge adulte. Elle a commencé à fouiller dans un groupe Facebook appelé Full Time RV Living With Kids, un forum de ressources et de conseils comptant près de 60 000 membres.

C'est là qu'elle a découvert Blue Water, un endroit qui ne semblait pas si différent de sa ville de Caroline du Nord, un lieu de splendeur rurale à environ 30 minutes de route de la ville. Bonus : le parc de camping-cars se trouvait près de l'eau, de l'autre côté d'une autoroute à deux voies venant du golfe du Mexique, entouré de marais. "Un paradis tropical pour les familles en vacances, les guerriers du week-end, les snowbirds et tous ceux qui recherchent le réconfort et l'aventure", peut-on lire sur le site Web, qui propose une rampe de mise à l'eau privée, des quais pour la pêche et la navigation de plaisance, ainsi que la location de kayaks et de paddleboards. Les Peggs étaient accros. En février 2022, ils ont vendu leur maison et se sont débarrassés de leurs affaires, ont attelé un camping-car qu'ils avaient acheté à leur camion et ont déménagé au Texas sans être vus.

"Nous sommes passés d'une maison de cinq chambres et 2 500 pieds carrés sur trois acres de terrain à un camping-car de 44 pieds", explique Pegg en regardant par la fenêtre d'un espace événementiel qui surplombe cinq acres de front de mer et 13 acres de baie. front de mer et 29 acres de marais. Une famille de quatre personnes dans des espaces aussi restreints pouvait être un cauchemar pour certains, mais pour Pegg, c'était plus proche de la liberté. "La simplicité de ce style de vie ne ressemble à rien de ce que j'ai connu dans ma vie."

Les couples de retraités parcourant les autoroutes à bord de mastodontes élégants sont une tradition américaine – et une punchline occasionnelle. Mais la bouleversement culturel du COVID-19 a entraîné une vague de nouveaux voyageurs un peu plus jeunes que la démo de l’AARP. Des hordes de personnes confinées chez elles ont pris les autoroutes à bord de camping-cars portant des noms comme Pleasure-Way, Sunseeker et Palazzo. Les ventes de camping-cars ont bondi au début de la pandémie, alors que les avions étaient cloués au sol et que les familles cherchaient à assouvir leur envie de voyager dans des environnements sûrs. Selon la RV Industry Association, les ventes ont culminé en 2021, avec une baisse de 16,9 % d’une année sur l’autre en 2022, grâce à la flambée des prix de l’essence et au retour des voyages traditionnels. Mais les dés étaient jetés pour les familles comme les Pegg. Ils parcouraient les autoroutes et occupaient des aires de camping-car avec des vues qu'ils avaient imaginées autrefois.

« Toutes ces choses dans votre maison, en avez-vous vraiment besoin ? » demande Pegg. Elle et Jake ont décroché des concerts sur la propriété Blue Water pour couvrir la location du site et les dépenses. Ils se sont retrouvés parmi un groupe non conventionnel de chercheurs et de colons sur 179 sites de camping-car et quatre chalets occupés par des camping-cars arborant des plaques d'immatriculation provenant de lieux éloignés : le Dakota du Sud, la Californie et les provinces canadiennes du Québec et de la Colombie-Britannique. « Vous seriez étonné de voir combien de familles font cela », dit-elle.

pour les camping-caristes, en partie grâce à ses 89 parcs nationaux accessibles aux voyageurs en voiture. Certains des parcs de camping-cars les plus populaires de l'État sont nichés dans le Hill Country. Mais les parcs de camping-cars en bord de mer, près des villes portuaires comme Galveston et Corpus Christi, émettent un appel de sirène spécial avec leurs rivages sablonneux et leurs après-midi doux pendant les mois qui nécessitent des pneus neige et des pelles dans d'autres régions du pays. Bien que beaucoup de ces nomades en camping-car soient des « Texans d'hiver » – des gens qui voyagent vers le sud jusqu'au Texas pendant les mois les plus froids – ces destinations sont encore plus convoitées en été comme lieux de pêche, de kayak et de surf.